Projekt: Kan mastceller eller deras progenitorer förutsäga effekten av allergen immunterapi?
Forskare: Jenny Hallgren Martinsson, docent
Forskningsinstitut: Uppsala Universitet
Anslag: 2026
Om projektet
Vilken sjukdom gäller dina studier?
I forskningsprojektet kommer vi att undersöka patienter med björk- och gräspollenallergi för att utreda om förekomsten av vissa typer av immunceller i blodet kan användas för att förutsäga och följa effekten av allergen immunterapi. Detta är en effektiv behandling för många men upp till en femtedel av de som behandlas blir inte hjälpta.
Tyvärr är det fortfarande omöjligt att förutsäga och tidigt bedöma vilken person som denna behandling kan hjälpa. Detta vill vi förändra!
Hur kommer du att genomföra projektet?
Vår forskargrupp är experter på att analysera immunceller med en teknik som kallas för flödescytometri.
Vi kommer att undersöka patienter med björk- och gräspollenallergi före, samt en-tre veckor, och ett och två år efter start av behandling med allergen immunterapi.
När de kommer till sjukhuset kommer de att undersökas noga kliniskt med avseende på hur stora allergiska problem de har och om de har nedsatt lungfunktion. Vid samma besök kommer vi även att ta blodprover, och näsborstprover (vi skrapar lite på nässlemhinnan med en borste). Från dessa prover kommer vi att isolera celler och undersöka dem med flödescytometri.
De immunceller vi främst kommer att fokusera på är mastceller, en sorts immunceller som spelar en nyckelroll vid allergiska reaktioner bland annat genom att de frisätter histamin.
Mastceller är väldigt svåra att studera i människor eftersom de endast finns i vävnader och inte i blodet. Vi har dock identifierat förstadieceller till mastceller i blod. Dessa förstadieceller har ”bestämt” sig för att bli mastceller men är fortfarande omogna och på väg ut till vävnaderna och vi tror att vi kan analysera dessa som ett surrogat för mastceller.
Vad hoppas du uppnå med projektet?
Vi hoppas att våra studier ska leda till att fler björk- och gräspollenallergiker kan bli hjälpta eller botas med allergen
immunterapi.
När denna terapi fungerar har den hälsovinster såsom:
– Symtomlindring eller frånvaro av allergiska symptom.
– Minskat behov av temporära symptomlindrande läkemedel (minskade kostnader)
– En långvarig effekt (flera, eller många år)
– Förebyggande effekt mot att man blir allergisk mot fler ämnen
– Förbättrad livskvalité i form av att den som blivit hjälpt av behandlingen och dess nära anhöriga inte behöver vara
rädda för att personen ska drabbas av svåra allergiska reaktioner. Även bättre sömn, koncentration och
vardagsfunktion uppnås.
Vi hoppas även att tidigt kunna identifiera patienter som ändå inte kan bli hjälpa. Vilket innebär att de slipper att gå igenom denna långa och dyra behandling. Detta minskar kostnaderna församhället och lidandet för individerna.
Vilken nytta kan dina studier leda till för patienter och inom vilken tidsram?
Vi hoppas att våra studier ska identifiera biomarkörer som kommer att göra att enskilda patienter kan undersökas
immunologiskt innan och/eller tidigt (1-3 veckor) efter start med allergen immunterapi och få ett besked om behandlingen har en chans att lyckas eller ej.
Det är svårt att uppskatta hur lång tid det kan förväntas ta innan sådana biomarkörer kan börja användas rutinmässigt kliniskt. Vi hoppas på att det ska kunna implementeras inom en 5-årsperiod efter att vår studie har
avslutats.